日本的「梅干」各地飲食

「梅干」象徵著日本國。為什麼呢？因為把紅顏色的梅干放在最簡單的攜帶食品—盒飯的白米飯的中心，就成為日本國旗了。「梅干」，也就是「鹽漬黃梅」是日本傳統的鹹菜食品。對我們日本人來說，鹹黃梅是最普遍的食品之一。到了黃梅雨季節，在各個家庭與食品工廠就開始生產梅干。梅子是從中國傳到日本來的，由日本人發展到獨自梅干了。梅干的驚人效用吸引我們日本人，梅干作為健康食品被奠定牢固的地位。下面介紹以酸味為特徵的梅干的魅力。

◆梅干的歷史

據說梅樹的原產地是中國長江的中游、湖北省的山嶽地帶。大約一千五百年以前，遣唐使（630-894）從中國把「烏梅」帶回日本來。當時，這個烏梅是有止痛與解熱作用的非常珍貴的藥品。

平安時代（794-1192）中期，治好村上天皇的病就是梅干。

鐮倉時代（1192-1333）與室町時代（1394-1573），梅干作為解毒劑與開胃藥被利用於武士之間。

到了江戶時代（1603-1867），一般家庭開始生產梅干，梅干遍及各地老百姓。

明治時代（1867-1911），梅干又是以增進健康為目的的最普遍的藥品，又是健康食品。流行傳染病時，急劇增加對大量的梅干的需求。

今天，我們作為健康食品直接吃梅干，還把它作為一種調料或少量作料使用於各種菜。

◆加工梅干最合適用的「南高梅」的名稱由來

加工梅干最合適用的品種是紀州（和歌山縣地帶）產的「南高梅」。經叔父的介紹小山貞一得知南部鄉的高田貞楠種植的梅樹中有一種梅子的品種最合適加工梅干的梅樹，為了增加梅子的收穫量，小山貞一開始種植這種梅樹。南部高中學校的教師竹中勝太郎在1965年把這種梅樹的梅子登記在農林種苗。因為可以瞭解「南部高中學校」的略稱，又可以理解「南部的高田梅」的略稱，所以起名為「南高梅」。

◆驚異的梅干的效用

梅子本來有「解除三毒」的作用。「三毒」是食毒、血毒、水毒。就是說梅干有抗菌、殺菌、解毒、調整胃腸的作用，除此以外還有因檸檬酸與疋克酸的效力而活代謝、活血脈，加強肝臟與腎臟的機能，將體內的乳酸等排出到體外，消除疲勞。

暈車時也可用。只要把梅干放入嘴裡就可以。

喝醉後到第二天還感不適與感冒時喝梅干茶也有效