在古代維京人家中作客各地飲食

伊本·法爾丹奉委為阿拉伯大使，在公元922年代表巴格達哈里發統治區出使「東方維京人」殖民地。他跟俄羅斯維京人一起生活，據觀察所得寫成第一手報道：「我從不沒有見過體格更好的人，他們高得像椰樹，膚色紅潤。」這些記錄出自較客觀公正的第三者，所以彌足珍貴。伊本·法爾丹發現，維京人身體強壯，但是骯髒極了。

「他們是神的最骯髒兒女。吃飯後、大小便後從不洗手，就像是迷途的驢子……10個或20個人可能同住在一所房子裡，每個男人有自己的臥榻供坐臥；可以當同伴面前，在榻上跟帶在身邊準備出售的美麗女奴為所欲為，有時候也會演變為集體縱慾狂歡。一天之內他們用同一盆水洗臉洗手……女奴端一大盆水給主人應用，又用這盆水洗頭髮，利用水中倒影梳理頭髮，然後往水裡擤鼻涕吐唾沫。女奴把同一盆水端給坐在他旁邊的另一人，如此一個一個依次盥洗，全屋的人就是輪流用這一盆水！」

這些俄羅斯的維京人都非常粗野，但是也有細膩的一面，以酋長的火葬禮為例：把屍體放在用緞子覆蓋的船裡，由一個叫做死亡天使的老婦主持祭禮。一個自願陪葬的女奴進入特設的帳篷，被主持祭禮的老婦刺死；男人在帳篷外敲打盾牌以蓋過女奴的喊叫。最後放火燒船，女奴和酋長片刻之間就進天堂了。

伊本·法爾丹之後二三十年，阿拉伯地理學家伊本·羅維特筆下，對維京人有較正面的描寫：「他們穿得非常考究，既好客，對陌生人也慇勤。可是有人挑戰他們其中一分子，就會團結一致對抗敵人，不勝不休。」伊本·羅斯特也批評維京人：「他們彼此相處時毫無安全感，且常常猜忌；必要時就是兄弟朋友，也不惜殺戮劫掠。」這兩位阿拉伯人都說這些北歐人性喜爭吵，還說他們常向附近斯拉夫人村莊勒索財物。

這樣說來維京人並不討人喜歡。精力旺盛、進取心強、好勇鬥狠無疑是他們的特點，但跟他們一起生活毫無情趣可言。